Textes cités et présentés par Alain Bandiéra

La preuve n'est plus à faire de la nécessité d'une corrélation entre droits et devoirs, telle qu'elle est énoncée par Daniel Selbourne dans son livre « le principe du devoir » : « les devoirs sans droits rendent les hommes esclaves, les droits sans devoirs rendent les hommes étrangers les uns aux autres » ; telle qu'elle apparaissait déjà dans les mémoires de l'abbé Grégoire : « Dans les débats sur la déclaration des Droits, j'insistai pour qu'on y joignît la question des devoirs qui leur sont corrélatifs » écrivait l'abbé philosophe.

Cette corrélation n'exclut pas les enfants des exigences qu'elle implique.

Pendant très longtemps, pourtant, la notion de devoir l'emporte dans toutes les préoccupations éducatives, comme si le devoir était inséparable de la formation du citoyen. Et c'est sous ce terme qu'on désigne encore - jusque dans les polémiques - le travail personnel qu'on exige d'un écolier. C'est pourtant au nom de la liberté - en particulier de la liberté du jeu – que les adversaires des devoirs à la maison préconisaient leur suppression.

Les enfants aussi ont bénéficié du grand mouvement d'émancipation qui a suivi mai 68, engendré par les protestations des étudiants qui se révoltaient contre le joug et les contraintes d'une université totalitaire et d'une confrérie de mandarins arrogants. Ce que revendiquait la jeunesse en révolte, c'était de lever le silence qui pesait sur elle, c'était la légitimité de sa parole, le droit de contribuer aux décisions et aux institutions qui la concernaient. C'est grâce à ces revendications que les élèves des collèges et des lycées ont gagné le droit d'être représentés dans les conseils de classe ; c'est aussi sur ces aspirations de liberté qu'on a mis en place certaines structures qui ont substitué la coopération au cours magistral, l'accompagnement et l'écoute des élèves à   [...]